如果你是一个比较细心的人，那肯定会发现市面上的车型，其前轮刹车卡钳布置并不相同，有的车卡钳在刹车盘的前面，有的则在后面。而且这种差异跟车价也有关系，价格昂贵的跑车或者豪华车大多采用后置卡钳，而物美价廉的家用车则是以前置卡钳为主。那么，究竟是什么原因造成了这种“巧合”，不同的卡钳布置又有什么优劣呢？

众所周知，汽车的前轮除了可以驱动车辆之外，它还要负责转向，因此民用车都把转向系统布置在了车头，其中主要包括方向盘、转向轴、转向机、转向拉杆、转向节臂这5个部件。在我们转动方向盘时，方向盘会依次带动转向轴、转向机、转向拉杆、以及转向节臂运动，进而改变了前轮的角度。

当我们将目光集中在刹车盘的位置就会发现，如果以刹车盘中心点为参考，那么转向节臂和刹车卡钳就分别布置在刹车盘中心点的两侧，这样才能避免二者工作时发生冲突。

虽然从理论上来说，只要前轮的刹车卡钳尺寸足够小，转向节臂和卡钳也可以布置在刹车盘同一侧，比如卡钳在刹车盘的后上方，转向节臂在刹车盘后侧中间位置。但因为刹车时车辆的惯性向前，前轮承担的重量要比后轮更多，所以现实中的前轮刹车卡钳都大于后轮，正因如此转向机跟小卡钳布置在一侧的设计已经很少见了。

为了让前轮容纳更大的卡钳，绝大部分汽车厂商在布置转向节臂和卡钳时基本都选择了错位布置，也就是转向节臂在刹车盘前面时，卡钳就布置在刹车盘后面，反之，转向节臂在刹车盘后面时，卡钳就布置在刹车盘前面。

前面就提过，转向节臂、转向拉杆、转向机这三者是连接在一起的。而且从设计上来看，三者在空间布置上应该尽量保持在一个平面内，所以转向节臂布置在刹车盘前侧时，也意味着转向机同样布置在车轮的前侧。换言之，后置卡钳的由来是转向机的前置设计引起的，而前置卡钳则是因为转向机的后置设计引起的。

说完了卡钳布置差异的原因，我们再来看看后置卡钳、前置转向机的布局，就知道它有什么优势了。首先从底盘空气动力学特性来看，车辆行驶时空气从前保险杠下方进入轮拱内侧，并且大部分会经过轮圈流出。此时如果卡钳布置在刹车盘前面，那意味着空气要贴着内侧轮胎绕一个接近90°度的弯才能吹到卡钳，可想而知这种散热方式实现起来是比较难的。相比之下，后置卡钳所处的位置气流通过更加顺畅，所以把卡钳布置在后面有利于提高刹车的散热效率。

其次在底盘性能方面，后置卡钳的弹性运动学调校空间也更大。具体来说，车辆在转弯时车轮会受到一个侧向力，受这个力的影响，悬架的橡胶衬套会发生弹性变形，从而改变了车轮的前束角。

在现实中，绝大部分车型在调校中都偏向于提高底盘稳定性，也就是轻微的推头，而这就需要车轮的前束角往负的方向变化。在后置卡钳的车型上，因为转向机前置，所以连杆1的刚性比较大，如果要让车轮往负前束角变化，那就需要将连杆2的衬套刚度设计的小一些。由于连杆1硬、连杆2软，所以在侧向力的作用下，车轮就变成了负前束角。相反，如果汽车厂商需要将一辆后置卡钳、前置转向机的车设计成甩尾的驾驶风格，那就需要将连杆2的衬套设计的硬一些。

而在前置卡钳的车型上，因为转向机后置，所以连杆2的刚性比较高。如果要提高底盘的稳定性，那就需要把整个转向机也通过橡胶衬套固定在副车架上，而不是单独把连杆2的衬套设计的柔软一些。然而，把转向机通过橡胶衬套固定在副车架上也会降低转向的直接感，所以对驾驶感受有追求的车型，还是喜欢采用后置卡钳、前置转向机的设计，因为它的转向机与副车架是刚性连接的。